单色黑是指：在色彩模式的四色模式，即CMYK模式中：青C:0，品红M:0，黄Y:0，黑K:100。此色值多用于印刷，印刷时，为了使印刷品表现得更清晰所以采用单色黑。与四色黑（即：青C:100，品红M:100，黄Y:100，黑K:100）在电脑显示与打印中没有太大差别。单色黑多用于印刷，因为四色黑的印刷难度很大，很容易偏色。虽然单色黑并不是很黑，而且有点偏红，但在印刷中比四色黑好。
四色黑是指黄100、红100、蓝100、黑100，四色叠加在一起印出来的一种黑色（这四色也就是PS中的CMYK）。
光学上讲CMY三色合成为白光，但是由于油墨的不透光性，CMY合成为黑色。近代印刷术改进初期也是以此为黑色涂布依据，但是胶印发展以后，油墨墨层较薄，底层颜色渗透出来，感觉色相不纯，所以引进黑色组K。
你所说的区别与以上有一定联系，要关联印刷效果来看，单色黑由于油墨墨层较薄，底层白色渗透出来，无法达到预期的黑色效果，所以如果黑色要求较严格，需要选择四色黑，这样颜色叠加以后黑色色相较深，但有时候由于印刷四个色组控制不好，感觉黑色效果不纯，也有时选择K+C。
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